Последняя победа.
Последний раз Шарапова обыгрывала Серену Уильямс 15 ноября 2004 года в финале чемпионата WTA в Лос-Анджелесе - 4:6, 6:2, 6:4. За несколько месяцев до того россиянка взяла верх над Сереной в решающем матче Уимблдона. 17-летняя Шарапова кометой ворвалась в мировой теннис, казалось, что впереди у нее - еще много побед над Уильямс-младшей.
Однако жизнь распорядилась иначе. На протяжении почти 11 лет Шарапова не может прервать черную серию в поединках против грозной американки. 16 матчей между ними состоялось с тех пор, все они закончились победой Серены.
Начало серии.
Началась серия в январе 2005 года. Шарапова и Уильямс сошлись в полуфинале Australian Open. Матч между ними получился жарким под стать австралийской погоде. Первый сет Шарапова легко выиграла - 6:2. Однако продолжить в том же духе россиянке не удалось. Во второй партии американка не стала доводить дело до тай-брейка, вовремя взяв подачу Маши - 7:5.
Третий сет получился еще более упорным. Уступать не хотел никто. В итоге соперницы сыграли 14 геймов, прежде чем определить победителя. К сожалению, путевка в финал досталась Серене - 8:6.
Американка в итоге выиграла турнир во второй раз в карьере, сломив сопротивление соотечественницы Линдсей Дэвенпорт.
Австралийский разгром.
Через два года соперницы снова пересеклись на Australian Open, на этот раз в решающем матче турнира Большого шлема. Описывать ход этой встречи не имеет особого смысла. Уильямс разнесла Шарапову в пух и прах - 6:1, 6:2, матч продолжался менее часа.
Серена явно торопилась управиться побыстрее и в третий раз завоевала Australian Open.
Уимблдонское проклятие.
В 2010 году неудачная серия Маши в матчах против Уильямс-младшей перенеслась на Уимблдон. А ведь здесь россиянка одержала одну из двух своих побед над американкой. Спустя шесть лет после этого события соперницы пересеклись уже на стадии четвертого круга.
Несмотря на поражение, Шарапова впервые за долгое время смогла навязать сопернице борьбу. Первый сет Серена забрала лишь на тай-брейке. Во втором американка, правда, пришла в себя и выиграла с брейком - 6:4.
Олимпийский позор.
В 2012 году на Олимпийских играх в Лондоне Шарапова упустила шанс впервые в карьере выиграть золото Олимпиады. Помешала ей, разумеется, Серена, которая в финале унизительно обыграла Машу в двух сетах - 6:0, 6:1!
Это самый неудачный матч россиянки против Уильямс-младшей, о чем свидетельствует всего один выигранный по итогам встречи гейм.
Уильямс-младшая добавила к трем золотым медалям ОИ в парном разряде, выигранным, разумеется, в дуэте с сестрой Винус, награду высшей пробы в одиночке.
Неудача на «Ролан Гаррос».
В 2013 году девушки добрались до финала «Ролан Гаррос». На этот раз от Шараповой всерьез ждали победы. На пути к решающему матчу Маша сломила сопротивление таких сильных теннисисток, как Елена Янкович и Виктория Азаренко.
Увы, в финале все сложилось как обычно. Шарапова увидела напротив Серену и мгновенно растеряла свою фирменную игру. Хотя в первом сете россиянка даже повела с брейком, но тут же позволила сопернице взять собственную подачу. Затем Уильямс сделала еще два брейка и выиграла - 6:4.
Второй сет закончился с тем же счетом. Уильямс-младшая во второй раз в карьере стала обладательницей «Ролан Гаррос».
Крайнее поражение.
Последнее поражение Шараповой от Серены вновь пришлось на финал Australian Open. К решающему матчу Мария подошла в отличной форме, отдав соперницам лишь один сет.
Однако финал Серена начала с брейка, а затем уверенно довела партию до победы - 6:3.
Второй сет получился намного более упорным. Соперницы брали свою подачу и в итоге доигрались до тай-брейка. Здесь победу все же вырвала Уильямс. Шарапова потерпела 16-е подряд поражение подряд в матчах против американки.
Поединок за «черное сердце» Димитрова.
В 2013 году противостояние между двумя теннисистками неожиданно вышло за пределы корта. Уильямс в интервью осудила Шарапову за то, что россиянка отбила у нее парня. Речь шла о болгарском теннисисте Григоре Димитрове, который прежде близко общался с американкой.
«Да, и еще: если она хочет встречаться с парнем, у которого черное сердце, то флаг ей в руки!», - обиженно бросила Серена.
«Вообще, если мы уж начали обсуждать личную жизнь людей, то почему бы Серене не поговорить о ее бойфренде? А? Который, кстати, был женат, имеет нескольких детей, а теперь разводится», - парировала Шарапова.
В этом поединке трудно отдать кому-либо победу. Однако Мария до сих пор встречается с Димитровым. Периодически появляются слухи об их скорой свадьбе.
Экспертное мнение.
«Маше нужно абстрагироваться от этих цифр. Что было, то было. Важен только сегодняшний день и сегодняшний матч. Если убрать эти негативные мысли из головы, тогда играть будет легче. Нельзя забывать, что за эти 11 лет они сыграли лишь 16 раз, чуть более матча в год. Это не так много». (Андрей Черкасов, бывший российский теннисист, тренер).