Такое мнение высказал известный канадский хоккеист Уэйн Гретцки, слова которого приводит официальный сайт НХЛ.
В январе Овечкин забросил 500-ю шайбу в карьере, став 43-м игроком в истории НХЛ и первым россиянином, преодолевшим этот рубеж.
«Если Овечкин сохранит темп, то, на мой взгляд, при его таланте и отношению к хоккею, он способен это сделать, - сказал Гретцки. - И если ему это удастся, я буду первым, кто пожмет его руку. Рекорды устанавливаются для того, чтобы их бить. У Овечкина есть качество, которое необходимо, чтобы забить 894 гола - это страсть забрасывать шайбы. Он любит это делать».
Знаменитый форвард также высказал мнение, что 30-летнему Овечкину с каждый сезоном забивать будет сложнее. «Это может прозвучать смешно, и я не хочу выглядеть эгоистом, но первые 500 шайб забросить легко. Сложно забросить вторые 500, когда ты становишься старше, и тело уже не так легко справляется со всеми этими нагрузками и перелетами, - добавил Гретцки. - С возрастом забивать становится все сложнее, потому что ты понимаешь, как это сложно, как много для этого нужно делать».
Овечкин проводит 11-й сезон в НХЛ. За это время он трижды получал «Харт Трофи» (приз, вручаемый хоккеисту, который внес наибольший вклад в успехи своей команды в регулярном чемпионате НХЛ) и «Тед Линдсей Эворд» (приз самому ценному игроку сезона по итогам голосования среди хоккеистов лиги), пять раз «Морис Ришар Трофи» (приз лучшему снайперу регулярного чемпионата) и один раз «Арт Росс Трофи» (приз лучшему бомбардиру регулярного чемпионата), а также был признан лучшим новичком в сезоне-2005/06 («Колдер Трофи»). В составе сборной России Овечкин стал трехкратным чемпионом мира.
Гретцки добился наибольшего успеха будучи игроком «Эдмонтон Ойлерз», вместе с которыми завоевал четыре Кубка Стэнли (1984, 1985, 1987, 1988). В составе национальной команды Гретцки выигрывал Кубок Канады (1984, 1987, 1991) - хоккейный турнир среди сборных, проходивший пять раз с 1976 по 1991 годы. Канадец является лучшим снайпером в истории НХЛ - в 1487 матчах он набрал 2857 очков (894 шайб и 1963 передачи).