- После жеребьевки Евролиги все говорили, что «Химки» попали в группу смерти, и с этой точки зрения год заканчивается на позитивной ноте - мы заняли в этой компании второе место после очень опытного «Фенербахче» и вышли в «Топ-16», - начал Куртинайтис. - Вот только теперь по меркам нашей новой группы старая была совсем смешная. Тут любая команда за выход в четвертьфинал может побороться.
На самом деле по сезону пока придерживаемся графика. Пожалуй, мы упустили свое лишь в Нижнем Новгороде. Гостевые поражения от УНИКСа и ЦСКА я катастрофой не считаю. Как тренер я очень рад, поскольку сегодня на тренировке работали 13 человек. Все наконец-то здоровы, не считая Руслана Патеева, который выбыл до конца сезона. Полтора месяца мы вообще играли без своих ведущих больших - Дэвиса и Патеева. Кроме того, у Тодоровича болели спина и колено. Это, конечно, создавало проблемки. Ну, а сейчас трудимся и готовимся к «Топ-16».
- Что преобладает накануне старта «Топ-16»: настороженность или оптимизм?
- Знаете, я сказал своим игрокам. Мы хотели играть в Евролиге - и вот получили такую возможность. А что такое Евролига, если не ЦСКА, «Реал», «Барселона» и «Олимпиакос»? Все в наших руках, и в одном можно точно не сомневаться: будет интересно. Группа сильная, значит, надо работать.
- Давайте поговорим о деталях. Главная из них, которая будет обсуждаться, наверное, весь сезон - связка Шведа и Райса. Вы довольны динамикой их отношений?
- В начале сезона бывало, что Швед играл на себя, а не на команду. Я очень рад, что сейчас он понял, про что идет речь у нас в «Химках». Ну, а Райс здесь не первый год, у нас с ним очень неплохая связь. Всегда можно что-то улучшить, но сейчас я ими доволен, задняя линия играет хорошо. Я сказал о травмах «больших» - и надо учитывать, что из-за них у защитников тоже возникали сложности. Не было такого количества открытых бросков, поскольку изнутри некому создать угрозу и стянуть на себя внимание. Думаю, теперь, когда мы в полном составе, ребята смогут раскрыться еще лучше.
- Пока в концовках вы безоговорочно доверяете бразды правления атакой Райсу. Однако американец отнюдь не так эффективен в решающие минуты, как, к примеру, в прошлом сезоне. Согласны?
- Это вы хорошо заметили. Скажу больше: мы играли шесть концовок в этом году и потерпели в них четыре поражения. Я не хотел бы вешать вину за них на Тайриза, потому что он все делал правильно. Только в концовках нет правильного и неправильного. Есть либо успешное, либо нет. Но для меня важно, что мы не порем горячку, доводим дело до своих бросков. Просто пока не забиваем. Но это придет.
Как вы уже вспомнили, в прошлом году Райс многое для нас делал на последних минутах. Сейчас получается не все, ему не хватает скорости. Посмотрим, может, что-то поменяем и дадим решать Шведу. У него и «треха» есть, и против большого он может хорошо сыграть в движении. А может, и Райс вернется на пик формы. Осенью его беспокоило колено, и сейчас он только начинает обретать былую прыть.
- В какой роли планируете использовать Соколова?
- Дима отлично влился в команду и первую же встречу провел очень полезно. И я с надеждой смотрю на то, как он может нам помочь снять с Пола Дэвиса двадцать минут в Лиге ВТБ. Конечно, это роскошь. В прошлом году у нас был Патеев, который здорово прикрывал Пола. И на конец сезона Дэвис смог подойти в хорошем состоянии и очень помог в серии с «Гран-Канарией».
Так что для нас важно поберечь Дэвиса. Когда летом его подписывали, знали про все его травмы. Мы много лечили его и в прошлом сезоне, и в позапрошлом. Стоял вопрос, хотим ли мы продолжать это делать. И я взял на себя риск сказать, что да. Блин, ну столько его лечили, может, он уже поправится (смеется)! Сейчас у него было новое повреждение, не связанное с «хроникой». Благодарен руководству, которое подписало Соколова, он игрок хорошего уровня, я и в Евролиге его вижу. Старательный парень, который не перестает трудиться под кольцом.
- Пока «Химки» чередуют взлеты и падения. Вы знаете, где искать стабильность?
- Раз вы об этом спросили, хочу отдать должное ЦСКА. Армейцы что в Евролиге, что в Лиге ВТБ играют одинаково хорошо, проводя ровно все 40 минут. Вот этого-то нам и не хватает. В Евролиге мы еще как-то собираемся с мыслями. А вот некоторые игры внутреннего чемпионата….
Знаете, я своим парням говорю: у нас в сезоне 70 игр, я не смогу столько предматчевых речей придумать, чтобы каждый раз вас заводить. Вы пришли на игру - это уже мотивацией должно быть! Безусловно, установки и прочее - за мной. Но выкладываться-то нужно на площадке. И все-таки даже в этом плане стало лучше. Такого, как в начале сезона, когда за три минуты могли потерять 15-очковое преимущество, больше не происходит.
- Погодите, но ведь помимо Лиги ВТБ есть еще Евролига, где «Химки» также играют волнообразно. Вы то побеждаете «Реал», то уступаете «Баварии».
- Именно перед игрой с «Баварией» у нас были некоторые внутренние проблемы, распространяться о которых не хотелось бы. Да и вообще «Бавария» тоже сильный клуб и в последние годы стабильный участник Евролиги. А опыт - это очень важно, с ним появляется особая «евролиговская» хватка. Кстати, ее-то нам и не хватило в поединках с «Фенербахче». В концовках сказался тот факт, что у турок почти все игроки много сезонов провели в главном еврокубке, тогда как «Химки» попадают туда раз в три года.
- Есть какие-то аспекты в игре «Химок», за которые вам беспокойно?
- Доводилось читать, что «Химки» плохо играют в защите. Но я посмотрел: после первого этапа Евролиги мы шестые по защите и пятые по нападению. То есть по сумме факторов мы в восьмерке команд Евролиги. Не думаю, что это так уж плохо. Просто европейский баскетбол изменился, стал более открытым и свободным. Когда две команды забивают по 50 - 60 очков - это уже не норма. Коллеги упрекают, что нам забили 80. Так мы забили 90! Если бы игроки выдали идеальный, по мнению тренеров, матч, он бы закончился со счетом 0:0. Но так не бывает. Само собой, я признаю, что и на своей, и на чужой половине у нас существуют моменты, которые можно улучшить. Этим и занимаемся на тренировках.
- С какими мыслями будете провожать 2015 год?
- Моя жизнь - это баскетбол, так что буду думать о нем (улыбается). Мы создали хорошую команду, но все самое главное у нее еще впереди. В баскетболе все начинается в апреле, когда стартует плей-офф Лиги ВТБ и еврокубков. Пока мы двигаемся туда.
Ну и на 2016 год хочется и вашим читателям, и своей команде пожелать всего наилучшего и, главное, здоровья! С каждым прожитым годом все четче понимаешь, что ценнее ничего нет. Также желаю спокойствия и любви! А остальное приложится.